読書

〈幽霊と話ができるバスガイド〉町田藍を、自動車輸入会社の部長・元木京介が訪ねてきた。学生時代からの親友で、同僚でもあった根本靖の足跡を訪ねるバスツアーを企画して欲しいとの依頼だ。根本は3ヶ月前に妻と4歳の娘を残して自殺していた。

浅川家の主・克哉が見つけてきたのは、郊外に建つ豪邸とも呼べるような物件。格安で手に入れたその家に引っ越した浅川家だったが、その家は暴力団の前会長が暮らしていた家だった。しかも、前会長の死後、組は2つに分裂して、勢力争いをしていた。その2つの勢力が話し合いをするための場として、浅川家が使用されることになり、武器の所持も禁じた「非武装地帯」となった。

団地で暮らす八木沢良子の悩みは、夫が毎朝早く起きるようになったこと！いつもなら二度寝して、やっと起きても、目の前にトーストを置いても気づかない始末なのに、良子が起きる前に1人で起きて、朝食の準備までしてしまうのだ。同じ団地に住む西沢並子と木村政子の2人は大学の同級生。現在も仲良く探偵業を営んでいる。2人が出席したパーティーが開かれたホテルで、良子が刺殺された。

かつて〈黒猫〉と呼ばれた怪盗・久野原僚は、〈月のしずく〉と名前がついたダイヤモンドを狙って、宝石商の八木春之介の屋敷に忍び込んだ。しかし、同じ晩にもう一人のコソ泥が忍び込んで捕まったが、その共犯者として屋敷で働く江田という若者が疑われ、自殺してしまった。八木は〈月のしずく〉が盗まれたと言っているが、久野原が盗んだ宝石の中に〈月のしずく〉は含まれていなかった。日本を離れることにした久野原は、部下の田中和子を連れてヨーロッパへ向かった。

神代エリカが友人の大月千代子、橋口みどりと共にデパートへ買い物へ行ったところ、お歳暮用品売り場で女性と店員が口論になった。他の男性客が仲裁に入り、その場は収まったのだが、女性は売り場を立ち去る前に振り返り、仲裁に入った男性の背中をキッと睨みつけた。すると、男性の服が突然燃えだし、デパートは火事に…事件の一部始終を見ていた村山智子が調べたところ、女性は南規子といい、夫の克也は魔術師をしていたが、フォン・クロロックの故郷、ペンシルバニアの出身だった。

〈幽霊と話のできるバスガイド〉町田藍のところに、「うちにぁ幽霊が出る」と、ツアーの売り込みがあった。話しを持ってきた松原周一の妹・真紀は、10年前に亡くなったが、今でも毎晩現れるという。真紀が俳優の佐久間伸のファンだということを聞きつけたテレビ局が、真紀と佐久間の対面を生放送すると言い出した。当然、藍が勤める〈すずめバス〉も、常連客に声をかけ、ツアーを決行することになるが…

都内にオフィスを構えるM文具。とある月曜日、社長の水上、営業の猪谷課長、経理の大森課長、配送の竹本課長、庶務の三橋課長、みーんな揃って休みを取ってしまった。そんな日に限って、得意先の小学校からクレームがついたり、婦人団体から抗議を受けたり…おまけに、爆弾まで仕掛けられてしまう。管理職が揃っていない1日を、無事に乗り越えることはできるのか？

警視庁きっての切れ者で、イケメンの(でも、残念なことにマザコンの)大谷警部が見合いをすることになった。見合い相手の杉山涼子は、レストランのウエイトレスをして、病に伏せている父を支えていた。今回の見合いも、叔母の嫌がらせなのだという。一方、大谷の部下で恋人の香月弓江は、悔しさを隠しきれないでいたが、偶然涼子を監禁しようとしている男たちの話を聞いてしまう。

子育てが一段落して、カルチャーセンターの絵画教室に通う辻井芳子は、展覧会を見に行った美術館で、1枚の若い男の肖像画に目を引かれた。自宅に帰った芳子が寝室へ入ると、壁には先ほど美術館で見た肖像画がかかっていた。テレビで肖像画の盗難事件を報じるニュースを見た芳子は、娘の敦子とともに肖像画を公園に置いてきたが、自宅に帰るとまたしても寝室の壁に肖像画がかかっていた。敦子の友人の遠藤真由美から相談を受けた、〈幽霊と話せるバスガイド〉町田藍は、肖像画に危険なものを感じる。

吸血鬼の血を引く少女・神代エリカが、友人の大月千代子、橋口みどりの3人が休日の新宿を歩いていると、強盗に遭遇した。しかし、強盗団が狙ったのは、現金輸送車ではなく献血車だった。一方、あまり評判の良くない実業家・西野大造が5年近い入院の末死亡したが、西野の死体が病室のベッドから消えてしまう。西野の孫娘・かおるが後輩だったことから、エリカは西野の死体が消えた事件の捜査を依頼されてしまう。

結婚して2年の木村政子は、偶然、同じ団地内に住む高校、大学時代の親友・西沢並子と再会した。近況を報告しあった2人だが、並子は実費＋3000円という費用で、私立探偵をしていた。政子はさっそく、兼ねてから気になっていた柏田夫妻について調査を依頼する。

売れない芸人・小太郎は、山間の渓谷からバンジージャンプをすることになった。意を決して、橋の下に流れ込んできた霧の中にジャンプすると、小太郎の目の前にアパートの部屋が浮かび上がった。それは、妻の文乃が師匠の武川と抱き合うところだった。

少女漫画家を目指す高校生・岡本聡美は、〈あなたも漫画家になれる！〉とうたう2週間泊まり込みの研修コースに参加することになった。しかし、ロッジがある箱根山中に着く頃には、台風の影響で川は激流になっていた。そして、夜が明ける頃には、ロッジに続く1本だけの道路に架かる橋が流されてしまう。

ひとり暮らしのお年寄り・高木小夜子は、夜中に愛犬のベスがひとりで外に出ているのに気がついた。国道に立つベスはそのままトラックに轢かれてしまったが、小夜子にはベスが自ら死を選んだように見えた。そのベスを轢いたトラックに乗せてもらっていたのが、天国から研修にやってきた天使のマリと、地獄から成績不良で叩き出され犬に姿を変えたポチ。小夜子が自らも死を選んだことに気づいた2人は、なんとか小夜子を助け出す。

フリーのライター・矢吹徹治は、徹夜明けで仕事に向かう途中、同じ団地に住む城山と一緒になった。バスが来るのを見てバス停まで走り、満員のバスに揺られて、駅に着いた2人だったが、駅の階段で城山が発作を起こし、亡くなってしまった。矢吹が城山の葬儀に出席すると、城山の妻から、何日も眠れずに苦しんでいた夫をバス停まで走らせたとなじられてしまった。

吸血鬼と人間のハーフ、神代エリカが通う高校のテニス部が夏休みの合宿を行ったところ、1人を残して皆殺しにされてしまった。殺害された生徒たちの首は食いちぎられたように裂けていたが、毛布をきちんと掛けられていたことから、人間による犯行と判断された。娘のエリカから事件のあらましを聞いた吸血鬼のフォン・クロロックは、自分に近い血筋の生き物の仕業かもしれないと考え、滝の裏の洞窟にある住処を出て、独自の捜査をはじめる。

浦田雅志は70になろうかという大学教授。その秘書を務める山本秀子は、ある朝出がけに用事が入り、出勤が遅れた。秀子が教授室に入ると、浦田は眠るようにして死んでいた。

大手電機メーカーのサービスセンターで働く矢田部真美は、人質を取って立てこもった高校の同級生・白木和也から交渉役として呼び出される。白木は組織犯罪に関わって殺人の濡れ衣を着せられたため、人質役になっている婚約者の広田悠子のことを頼むと言って、突入してきた警官隊に銃殺された。事件のあと、取材を受けたのがニュース番組のリポーター・宮坂初枝だった。

塚川亜由美は、偶然町で出会った女子大生・加東なつきに担がれて、探偵事務所を開くことに。そこに相談を持ち込んできた高屋秀輝の父・恭一は大学病院の外科の教授。その恭一の恋人である南久美子が行方不明になったという。さらに、久美子の義兄・元木周治はデパートで殺害されたが、その現場に亜由美が居合わせていた。

安井一は、交際相手の清原妙子から別れ話を切り出された。予定していた旅行をキャンセルし、近くの駅までタクシーに乗せてもらったところ、着いたのは「しゅうちゃく駅」だった。プラットホームで話をしていた2人だったが、列車が近づいてくると、急に安井が「君を誰にも渡さない」と、妙子の首を絞め、殺害してしまった。