├ 赤川次郎

都心から離れた、郊外の終着駅。乗客が網棚に忘れた風呂敷の中から、女性の生首が出てきた。たまたま近くを通りがかった警視庁捜査一課の宇野警部が呼び出されたものの、生首は映画の撮影に使うための作り物だった。

大富豪・宮島勉の趣味は見も知らぬ人物に一億円を贈って、その人がどう変わるかを観察すること。通勤途中にただすれ違うだけの女性の父親が使い込んだ金の補填に使おうとする男性、生まれ故郷へ戻りたいという女性、痴漢に間違われて職を失いかけた男性…観察の対象は様々ですが、一億円の使い方もまた様々です。

今年76歳の沢柳布子は、若い頃に映画スタートして名を馳せた女性。現在は、幸代がロビーに壁画を描いた病院に入院中。しかし、そこに布子を主役にした映画の話が飛び込んでくる。

赤川次郎さんの『三世代探偵団　次の扉に棲む死神』を読みました。

天国から研修に来た天使と、地獄から成績不良で叩き出された悪魔が、少女マリと犬のポチに姿を変えて地上に降り立ちます。この2人(？)が活躍する「天使と悪魔シリーズ」の第1作です。

花園学園高校に通うバレーボール部のエース矢吹由利子、役者志望の桑田旭子、社長令嬢の弘野香子の3人は、身の回りの人たち数名が何者かに脅迫されていることを知ります。そして迎えた体育祭の日、由利子の友人の上田史代が万引きの常習犯であると書かれたビラが屋上からばらまかれてしまいます。学校から飛び出した史代は車に轢かれて記憶を失ってしまいます。

暇だったので、1988年から毎年新作が刊行されている、赤川次郎さんの杉原爽香シリーズを並べてみました。

爽香の高校の同級生・井田和紀は、妻を殺害した容疑で警察に逮捕された。無実を信じる娘の梨花は、父は無実だと爽香に相談を持ちかける。一方、打合せの帰りに火事の現場を通りがかった爽香は、飛び火したアパートの2階の窓から「この子を受け止めて下さい」という声を聞く。とっさに2階の窓から飛び出してきた人を受け止めようとした爽香だったが、落ちてきたのは19歳の女性だった。さらに、火事の現場からは国会議員の息子の他殺体が発見される。

「結婚はやめなさい。笹野宏人と結婚すれば、ハネムーンからの帰り道は棺の中ですよ」笹野との結婚式を5日後に控えた南条麗子は、正体不明の女性から警告を受けます。母・華代からその話を聞いた麗子の双子の妹・美知は世間知らずの姉と入れ替わることにしますが、美知と入れ替わった麗子は美知がボスをつとめる不良たちの根城〈暗黒街〉を取り仕切ることに…さらに、麗子と美知が入れ替わったことを知ったライバルのグループのボスと決闘することに！

夫・今野淳一34歳、職業泥棒。妻・真弓27歳、職業刑事。ユニークな夫婦が繰り広げるドタバタ劇がこのシリーズの魅力です。名探偵顔負けの洞察力を持つ淳一が、おっちょこちょいな真弓をサポートしながら事件を解決に導きます。

1ヶ月分の新聞を溜め読みした警視庁の名物警部・大貫は、都内で連続殺人事件が発生していることに気づく。毎週金曜日に東、西、南という苗字の人物が殺害されているのだ。しかし、どの事件も手口はバラバラ。大貫は部下の井上と共に意気揚々と捜査に繰り出すが…

観光地となっている岬の突端で記念写真を撮ろうとしていた片山義太郎一行は、一家心中の場面に遭遇する。なんとか少女だけは救い出すことができたが、その少女、浜中美咲も姿をくらましてしまう。浜中美咲の父・由介はかつてB食品に勤務していたが、肉の産地偽装問題を内部告発したために会社から報復を受けていた。心中騒ぎが収まった頃、そのB食品で産地偽装の責任者だった室田の恋人がホテルで殺害される。

赤川次郎さんを語る上で忘れてはならないデビュー作『幽霊列車』を読みました。

大学生の長女・綾子、高校生の次女・夕里子、中学生の三女・珠美は5年前に母親を亡くした父子家庭。その父親が出張で不在の夜に火事が起き、焼き出されてしまいます。父親の部屋からは女性の遺体が発見され、行方不明になった父親は指名手配されてしまいます。そして、第2、第3の殺人が…

塚川亜由美は大学のサークルの先輩田村久哉の結婚式に出席するが、式の後、田村は「あの女はぼくの妻じゃない。そっくりだが別の女だ」と言い残して式場を去った。そして、新婚旅行先のドイツで田村が行方不明になってしまう。

16歳、高校1年生の恩田君江は20歳年上の三沢良治と結婚することになります。この結婚に不服だった君江の叔父で学校の父母会の会計担当の戸部公一が校舎建設基金使い込みに絡んで殺害されます。しかも、君江までもが拳銃で命を狙われてしまいます。

両親を亡くした片桐とも子は、五年前に勘当されて東京へ出た姉の早苗を頼って東京へ出てきます。一方の早苗は、早苗に思いを寄せる林竜太から早苗の実家が火事になり、親子3人焼け死んだと知らされていた。その頃、林と村役場の同僚の村松あかりは早苗を追って東京に出てくるが、村役場から2000万円が盗難された事件の被疑者となってしまう。さらに林のあとを追って東京へ出てきた母啓子はビジネスホテルの一室で殺害されてしまう。

塚川亜由美の先輩・前田小夜子は、独身時代最後の思い出作りにと女性たちで大騒ぎ。翌朝二日酔いの頭で目を覚ますと、隣にはカッと白目をむいた白髪の男性が。しかし、翌日の結婚式場で小夜子は死んだはずの内山広三郎とすれ違う。

「お願いがあるんですが――私があの手すりの所に立ちますので、お手数ですが、ちょっと押していただけませんでしょうか」恋人の谷山とドライブに来ていた塚川亜由美に声をかけてきた男は、「これは事故なんです」と言い残して崖から飛び降りていった。そして、その男の妹も団地の公園で血を抜かれて死んでいた。

高校生の笹倉里加は運動会の練習で訪れた川岸から急流に飲まれ、一時心肺停止の状態に陥ります。しかし、三途の川の向こう岸にいた祖母に帰れと言われ、なんとか元の世界へ帰ってくることが…

塚川亜由美の従兄・関谷頼夫から結婚式の招待状が届いた。しかし、出席した式で新婦として入場してきたのは、なんと犬だった！

結婚式の真っ最中、新婦の酒戸美亜が何者かにさらわれた。しかし、実際にさらわれたのはアルバイトで美亜の代わりを務めていた内山久美子だった…

五瀬七代は、人数合わせで参加した”合コン”で、一番人気の男性古賀安人に気に入られてしまいます。トントン拍子で結婚話まで進み、温泉旅行に行くのですが、翌朝、古賀は別の女性と心中するという書き置きを残して姿を消してしまいます。残された七代は心中の真相に挑むのですが…

塚川亜由美は、ホテルのブライダルフェアで変わった人物と遭遇します。会場の下見、式場の予約、正式申し込み、そしてウェディングドレスとお色直し用のドレスの決定まですべて男性一人で来場しているのだ。会場係の河本みどりは日頃から交流のある殿永部長刑事の姪である縁も手伝って、亜由美と神田聡子はこのカップルについて調べることになります。そんな矢先、みどりが自宅近くで何者かに襲われ、刃物で刺されてしまいます。