読書

夜中に今野家の電話が鳴った。殺人と誘拐事件が発生したとのことで、妻で刑事の真弓が呼び出された。事件が発生したのは、犯罪組織の大物・村上家。殺害されたのは村上家の使用人・吉川だったが、誘拐されたのは、なんと村上家で飼っている犬だった。

前日、めでたく定年退職を迎えた若木明が、団地の中にある公園のベンチで、子供たちが遊ぶのを見ていると、ひとりの男の子が目の前で転んで泣き出してしまった。すると、それまでおしゃべりに夢中だった母親が飛んできて、若木を警察に突き出してしまう。なんとか誤解は解けたが、今度は男の子の父親が行方不明になってしまう。

滝田奈々子の11歳年下の妹・久美が、「彼と2人で幸せになります」と書き置きをして実家を飛び出した。その久美は奈々子の住むマンションに。「彼」とは、これから出会う男性を指していて、東京で暮らしたくて家を出てきただけだった。食事をした帰り道、2人は公園の池で溺れそうになっていた女性を助けることになる。

とあるレストランで、結婚式を挙げた記念に人を殺すという事件が発生。幸い、その日は仏滅だったため、挙式したカップルは少ないと思われたのだが、近くのホテルで結婚案内所が主宰した200組の合同結婚式が行われていた。

霧が出た夜道を帰宅していた仲間朋代は、後ろから着けてくる足音に気づいた。ハイヒールを脱ぎ、駆けだした先で朋代を助けてくれたのは、このシリーズのヒロイン・塚川亜由美の恋人・谷山だった。谷山と朋代が結婚することになったと聞いた亜由美は、死に場所を求めて山間の温泉地へと車で向かう。しかし、そこで待っていたのは亜由美の両親と、親友の神田聡子だった。

警視庁捜査一課の警部・宇野と、恋人で大学生の永井夕子は、大富豪・落合勇介のパーティーに参加します。勇介の55歳を祝うパーティーであると同時に、再婚を披露するパーティーだったのだが、落合勇介の双子の弟である圭介が勇介の命を狙っているという話が……そして、ワインセラーから落合の死体が見つかる。

佐々本三姉妹の次女・夕里子の恋人である、刑事の国友は、銀行強盗団のアジトへ踏み込んだ際、犯人の1人を殺害してしまう。その殺害した相手は、永吉倫三というヤクザのボスの息子だった。永吉は、自分が受けた苦しみを、国友にも味あわせようと、三姉妹のもとに、薬物を使う殺し屋と、ライフルを使う殺し屋を差し向ける。

人生には3度"モテ期"がやってくると言いますが、この作品の主人公、小田桐茂にとっては、今がその時期なのでしょうか。クラシック音楽の演奏会からの帰り道、偶然出会ったのが、今をときめくアイドルの細原ひかり。なんと、そのひかりに一目惚れされてしまうのです。とんとん拍子で進む小田桐とひかりの結婚話。会社員とアイドル。はたして、住む世界が違う2人の恋の行方は？

由利子、旭子、香子の後輩・久米ゆかりは、アメリカ映画の新作プレミアム上映会の会場でスカウトされた。断固反対していた父親が急に折れ、映画デビューすることになったゆかりだが、不安を感じるゆかりのために、由利子、旭子、香子の3人がエキストラとして参加することに。なんとか映画の撮影が開始されるが、ゆかりの父親の恋人・水田ルミが殺害されてしまう。

片瀬靖代は、夫・耕一と共に東ヨーロッパ旅行で訪れた、ルーマニアのトランシルバニアの山間にある村で、病に倒れた。夫と、妹の諸岡早紀らが見守る中、靖代が収められた棺は墓地に埋葬された。棺には墓標につけられたベルに繋がる紐がつけられていて、万が一死者が目覚めた時には、ベルを鳴らして知らせるのだという。

南条麗子とケンの娘・幸子の小学校の修学旅行の行き先を、父母会長である麗子が決めることになった。いつもなら、軽井沢や箱根に行くのだが、麗子の母・華代の思惑で、今年は「ドイツ旅行一週間」になってしまった。しかも、華代が主たる父兄のもとに「ドイツ行きに反対のお宅があるんですって！」と電話をかけまくったものだから、父母会では満場一致で採択されることに…こうして決行されたドイツへの修学旅行には、幸子の付き添いとして、麗子、ケン、華代、麗子の双子の妹・美知、美知の部下・大岡、お手伝いの春子。つまり、仕事で忙しい華代の夫以外の南条家の人々全員が、参加することになったのである。

山の上の住宅地に住む並木教授のもとに、レポートを提出に行った塚川亜由美と神田聡子の2人だったが、並木教授の孫娘ルイが行方不明になってしまった。亜由美の愛犬ドン・ファンが、警察犬顔負けの活躍を見せて(亜由美に「可愛い女の子」と吹き込まれたためだが…)ルイを発見したときには、殴る蹴るの暴行を受けて気を失っていた。ルイに暴行した犯人として、住民たちの間では、近所に住む無口で近所づきあいをしない男性唐山の名前が挙がり、次第に私刑に繋がっていく。

高校2年生の北尾実加は、冷たい雨の中、母・治子が入院する病院に呼び出された。治子が病院を抜け出してしまったというのだ。病院の周りを探しに出た実加は、公園のベンチの上で凍えている治子を発見するが、心臓が弱っていた治子は帰らぬ人になってしまう。治子が病院を抜け出す直前、札幌に単身赴任している夫・雄一から、「浮気相手の内田祐子との間に子供ができた」と電話で告げられていた。これに猛反発した実加は、父に頼って生きていくことを辞め、高校卒業後に就職することを決める。

北尾千津子と実加は、同じ私立の女子校の高等部と中等部に通う姉妹。いつものように、一緒に家を出たふたりだったが、千津子が忘れ物を取りに帰ろうとしたところ、事故に巻き込まれて死んでしまう。姉の死から立ち直りかけた実加は、学校帰りにピアノの先生の家に向かうが、途中の道で男に襲われる。その時、頭の中で千津子の声がし、石が落ちている場所を教える。以来、実加は頭の中の千津子と会話をしながら、大小様々な問題に向き合っていく。

上田ルミは、夜逃げ同然に故郷を捨て、東京へ出てきた。スカウトから声がかかるのを期待して、東京の街を歩くが、そこに修学旅行生を乗せたバスが到着し、昔の友人・結城寿子と再会する。一緒にお茶をしたルミと寿子だったが、皮肉にもスカウトが目を留めたのは、寿子の方だった。一方、ルミは建設会社が大臣に取り入るための道具として、垣山大臣の元へ送り込まれる。

映画監督の正木悠介は、スクリプターの東風亜矢子と共に、次回作の出資者を探していた。そんな正木は、偶然高校の同級生本間ルミと遭遇。ルミは夫から継いだ会社を大きくし、そのトップに立っていた。今回の正木の新作も、ルミが制作費を全額出してくれると言う。

部下の道田が風邪のため、中原刑事と行動を共にしていた今野真弓。コンビニエンスストアの様子がおかしいことに気づいた中原が車を止めて中を確認すると、そこには強盗の姿が！慎重に中の様子を伺う中原と真弓だったが、異変に気づいた警ら中の巡査がコンビニの中に飛び込んで、射殺に銃殺されてしまう。巡査を応援するために後から続いてコンビニに入り込んだ2人だったが、中原は額を打ち抜かれて即死。真弓も眉間を銃弾がかすって気絶してしまう。

歯科医の日高茂生が自宅で包丁で刺され殺害された。妻の美保は自分が夫を殺害したと自白しているのだが、警視庁の名物警部・大貫は「この女は、犯人じゃない」と言う！

警視庁捜査一課の警部・宇野恭一と恋人で女子大生の永井夕子は、湖畔のホテルで夏休みを過ごしていた。すると、ある朝、ボート小屋でアルバイトをしている大島和也がナイフを腹に刺した状態で浮かんでいるのが見つかった。そこに宇野の部下の原田がやって来て、湖の真ん中に盗品の宝石が眠っていると言う。

父親が出張で留守の佐々本家に、ナイフを持った女・小西清子が押し入ります。清子が言うには、佐々本家の次女・夕里子に息子・栄一を殺害されたらしい。栄一は、大富豪の令嬢・吉沢早苗の誕生日パーティーが行われた日、ナイフで刺殺されていた。清子の誤解は解けたものの、事件の謎を探るために、佐々本家の長女・綾子を早苗が通う学校に実習生として送り込む。

塚川亜由美はひょんなことから前川伸之、広田佐千子のカップルと知り合う。しかし、前川は死別1回、離別3回の現代版「青ひげ」だった。前川と離別した3人の女性は〈前妻連盟〉を結成していたが、その中のひとり、前川房江がウェディングドレスのショーで殺害される。

時の総理大臣・大芝の意を受けた「国を愛する心を描いた小説」の執筆を断り、日本を逃れた作家の三宅邦人は、北欧にある名も無き国の小さな町で暮らしていた。ある日、漁船が難破し、町の漁師が死んだ。行方不明になっていたその漁師を、偶然発見したのが三宅だったのだが、その知らせが日本に入るまでの間に、「三宅邦人が水死体を発見した」という文句が「三宅邦人が水死体で発見された」と変わってしまっていた。